한 편 올립니다~! 그리고 론의 행동이 위선적이라 할 수도 있겠죠? 아무리 위한다고 하더라도...



이곳저곳 풍경을 둘러보며 걸음을 옮기는 안나의 표정엔 전혀 지루함이란 찾을 수 없는 모습 이었다.
나무들과 지저기는 새소리까지 어제와 다를 것은 하나도 없었지만 하나하나를 바라보는 눈동자엔 생동감이 넘친다.
그 모습이 주변사람들까지 밝은 기운을 넣어줄 만큼 생기가 띠어나 참 보기가 좋았지만 아쉽게도 안나의 옆에서 같이 거니는 사람은 론뿐이었다.

“왜 그러세요?”

갑자기 걸음을 멈추는 론에게 의아한 얼굴을 하며 질문을 던진다.
몸을 돌려 뒤쪽을 바라보는데 안나도 바라보는 곳을 따라 시선을 돌렸다.

“마차?”

제법 거리가 되었지만 기사 차림의 남자 두 명이 말을 타고 앞서고 있었고 그 뒤를 따라 화려한 이두마차가 뒤따랐다.
양 옆으로 병사들이 호위를 하고 지휘를 하는 기사들이 드문드문 그 사이에 말을 타고 따르고 있었다.
짊을 싣고 있는 마차와 하인이 타고 있을 것 같은 마차가 두 대가 더 따르고 있었는데 대체적으로 제법 긴 행렬이었다.
길 한 쪽 옆으로 비켜서자 안나로 론을 따라 옆으로 비켜섰다.
잠시 동안 기다리니 곧이어 맨 앞서 말을 타고 나아가던 중년의 기사가 힐끔 론과 한나를 바라보곤 다시 무시하며 나아갔다.
그들의 행렬이 지나갈 때까지 론은 가만히 서있고 안나도 마찬가지였다.

“안텔로 백작가에 가는 걸까요?”

저만치 앞서 나아가는 이들을 보면서 질문을 던졌다.

“그렇지 않을까.”

“귀족이라는 거... 역시 대단하네요.”

무시무시한 무기와 표정들, 그리고 기사들과 병사들의 위압감.
어린 안나에게 있어 그 모습들은 한 편으론 대단해 보이면서도 호위를 받으며 마차에 타고 있는 이들이 어떤 사람들일까 궁금하기도 했다.
마차가 지나가고 다시 둘은 걸음을 옮겼다.
그렇게 걷기와 쉬기를 반복하다 해가 지고 어둠이 내려앉을 때가 되어서야 어제와 마찬가지로 적당히 야영하기 좋은 장소를 찾아 모닥불을 피우고 침낭을 꺼낸다.

저녁을 먹기 위해 스프를 끊이는 론의 모습들을 다리를 오므리고 앉아 팔에 머리를 기댄 채 가만히 바라보았다.
별로 대답이 오고가지 않는 조용한 분위기에 풀벌레 소리만이 들려오는 조용한시간.
구수한 냄새가 올라오고 저녁을 준비하는 론과 타오르는 모닥불이 마음을 차분하게 만들어준다.
그 분위기에 취해서 일까 안나는 자신도 모르게 스르르 눈을 감아버렸고 그대로 잠이 들어버렸다.

론이 깨우지 않았다면 아마도 그대로 깊은 숙면에 취해버렸으리라.
눈을 비비고 깨어난 안나는 어색한 미소를 지으며 머리를 긁적였다.

“왠지 깨운게 미안한데.”

“아니에요. 이렇게 저녁까지 손수 만들어 주셨는데... 잘 먹을게요.”

“그래.”

론이 건네준 스프를 받아든 안나가 조심히 입김을 불어 식히며 먹기 시작했다.
하지만 그것도 잠시 갑자기 자리에서 일어나는 론의 행동에 먹던 것을 중단했다.

“숨어있지 말고 나오는 게 좋을 거야.”

아무도 없는 고요한 풀숲을 바라보며 입을 열자 안나도 그쪽을 바라보았지만 거기엔 아무도 없는 그저 고요하기만 했다.
바닥의 돌멩이를 주은 론이 가볍게 던졌다.

슈우욱-!

하지만 던진 것과는 다르게 날아가는 돌멩이의 속도는 아주 빨랐고 공기를 가르는 소리도 대단했다.

챙!

풀숲으로 들어간 돌멩이가 뭔가 쇠와 부딪치는 소리가 나더니 부스럭 거리며 한 명의 인영이 모습을 드러냈다.

“그저 바라보았을 뿐인데 마치 죽일 작정으로 던지는데 그래?”

뒷머리를 긁적이며 모습을 드러낸 인물은 20대 초반으로 보이는 사내였다.
전체적으로 백칠십 후반대의 키에 딱 벌어진 어깨와 새하얀 피부, 또렷한 눈동자 인상적인 갸름한 턱선의 잘생긴 남자였다.
하지만 그런 모습과는 대조되게 입고 있는 옷은 그리 깨끗하지 못 했고 며칠을 굶은 것인지 얼굴이 퀭했다.

“아, 안녕? 놀래 키려던 건 아니었다고. 그저... 맛있는 냄새에 이끌려 왔다고 할까......”

“냄새에 이끌려왔다...?”

“그런 셈이지...”

“거지가 따로 없군.”

“거지라는 말은 좀 심하지 않아?”

인상을 찡그리며 대답한 사내가 론의 표정을 살피다니 조심스럽게 입을 열었다.

“혹시나 해서 하는 말인데... 그거 조금 남아?”

“남으면?”

“그게... 조금 적선 좀 할 수 있을까 싶은데......”

아무래도 얻어먹으려는 입장이니 뻔뻔하게 나가긴 그러했는지 눈치를 살피며 대답을 기다린다.

“거절한다면 어떡할 거지?”

“거절한다면야... 별 수 없지. 주인이 싫다는데 나라고 별 수 있나? 그냥 쭈그리고 앉아 먹는 모습 바라봐야지.”

그냥 간다는 것도 아니라 쭈그리고 앉아서 먹는 모습을 지켜본다는 말에 론이 잠시 동안 말을 하지 않았다.

“어이없는 놈이로군.”

그말 만 남기고 다시 몸을 돌려 자리에 앉는 론.
사내와 론의 모습을 번갈아 바라보던 안나가 어색한 표정으로 몸을 돌려 몸을 앉혔다.
그런 론의 행동이 자시 생각했던 것과는 달랐는지 조금 당황한 사내가 입맛을 다시다 정말로 쭈그리고 앉았다.

‘냉정한 놈 같으니라고.’

마치 아무 일 없다는 듯이 식사에 열중하는 론의 모습에 속으로 궁시렁 거리며 빤히 바라보았다.

‘이렇게 빤히 바라보는데 불쌍해서라도 조금은 주겠지.’

내쫒지 않은 것을 봐서 기회는 있다 생각하고 실행에 옮겼다.
하지만 론은 정마로 시간이 지나도 사내에게 시선을 주지 않고 그저 식사에 열중하기만 했다.
그리곤 적당히 다 먹곤 뒷정리를 끝내곤 안나와 대화를 나누다 시간에 맞춰 잠자리에 들었다.

‘뭐 저런 놈이 다 있지?’

마치 없는 사람 취급하듯 냉정히 행동하는 론의 모습에 사내가 어이없다는 듯 바라보았다.
아니 사람이라면 아무리 그래도 조금의 관심이라도 가질 것인데 철저히 없는 것처럼 행동하니 당혹스러웠다.

‘피도, 눈물도 없는 냉혈한인가...’

한 숨을 내쉰 사내가 막 자리에서 일어나려는 그때 잠자리에 든 줄 알았던 안나가 조심히 몸을 일으키는 모습을 보았다.
그리곤 사내를 보며 어색한 미소를 짓는데 손가락으로 입을 가리키며 조용히 하라는 듯 제스처를 보였다.
소리가 나지 않게 조심조심 움직여 남은 육포 몇 개를 챙겨들고 사내가 있는 곳으로 걸어가 내밀었다.
그것을 받아든 사내가 가만치 쳐다보니 웃음을 지으며 화답하곤 다시 조용히 걸음을 옮겨 침낭으로 들어갔다.

‘저 놈과는 다르게 마음씨가 따뜻한 소녀네?"

안나가 건네준 육포를 보고 다시 안나의 침낭 쪽을 바라본 사내가 나무 옆으로 이동해 육포를 전부 먹고 그대로 팔짱을 끼고 잠을 청했다.

다음날 아침이 되어 잠에서 깨어난 사내가 벌써 짊을 정리하고 떠날 채비를 하고 있는 론과 안나를 보곤 서둘러 자리에서 일어났다.

“지금가려고?”

고개를 돌려 힐끔 처다보곤 무시해 버리며 안나와 함께 길을 나섰다.
그런 행동에 기분이 나쁠 것인대도 사내는 전혀 나쁜 행색없이 서둘러 걸음을 옮겨 론의 곁으로 다가갔다.

“혹시 당신도 안텔로 백작가로 향하는 거 아니야?”

“......”

“축제 때문에 가는 거 맞지? 잘 됐다. 가는 반향이 같은데 도착할 때까지 같이 가면 안 될까?”

“......”

“대답이 없는 거 보니 허락 한 거라고 생각해도 되지?”

말이 끝나기가 무섭게 걸음을 멈춘 론이 고개를 돌려 바라보자 그 차가운 시선에 움찔 놀랐다.

‘뭔 놈의 눈빛이 저렇게 차가워?’

살을 에는 듯 날카로운 눈빛에 떨떠름한 심정이었다.

“외모는 거지꼴을 하고 있지만 허리에 차고 있는 검은 예사로운 물건이 아니로군. 거기다 눈빛 또한 생각 외로 깊어. 무엇보다 옷이 더럽다고 하지만 싸구려 같지도 않아. 뭐하는 놈이지?”

자신에 대해 평가를 내리다 반대로 질문을 던져오니 생각도 못 한 말이라 순간적으로 말문이 막혀버렸다.

‘이, 이놈 정체가 뭐지?’

마치 속을 훑어내는 것 같은 시선과 감정이 메마른 것 같은 목소리와 말투, 거기다 어제 자신에게 던졌던 돌멩이의 위력.
하나부터 전부 예사롭지 않아 보였다.

“정체가 뭐라니... 여행객이야 여행객... 그리고 세상이 얼마나 위험한데 내 한몸 지킿 실력정도는 되어야 혼자 다니지 않겠어? 빈털터리어서 이 신세가 되긴 했지만. 이렇게 부탁 할 태니까 껴 줄 수 없을까?”

아무 말 없이 쳐다보는 눈빛이 마주바라보기 부담스러웠지만 최대한 눌러 참으며 누가 봐도 어색한 미소를 지은 채 손을 모으며 사람 좋아 보이려 노력하는 빛이 연력 했다.

“저기... 오빠.”

“음?”

이상한 기류가 흐르는 가운데 분위기를 깨는 목소리에 시선이 돌아갔다.
자신을 바라보는 두 사람을 번갈아 바라보다 다시 론을 올려다보며 말을 이었다.

“나쁜 사람 같지 않아 보이는데... 영지까지만 같이 가면 안 될까요?”

사내의 모습이 안쓰러웠던 것일까.
사내를 거들어 주는 안나의 모습을 잠시 바라보던 론이 천천히 고개를 끄덕였다.

“알았다.”

안나의 말이 끝나기가 무섭게 고개를 끄덕이며 허락을 하는 론을 멍하니 바라보았다.

‘이건 또 무슨 상황이지?’

설마하니 옆에 있는 소녀의 말에 이렇게 쉽게 허락이 떨어질 줄 전혀 예상하지 못 한 터라 믿을 수가 없었다.

“다행이에요.”

생긋 미소 지으며 말해오는 안나를 향해 고개를 끄덕인 사내가 이미 몸을 돌려 걸음을 옮기는 론에게 시선이 향했다.
서둘러 달려가 옆에 나란히 서서 걸어가는 두 사람을 잠시 동안 바라보던 사내가 뒷머리를 긁적였다.

‘차가운 냉혈한과 상반되는 따뜻한 심성을 지닌 소녀라... 어울리지 않는 모습인데?’

전혀 어울릴 것 같지 않은 일행의 두 사람을 바라보던 사내가 웃음을 지었다.

‘거기다 저 남자, 뭔가 숨기고 있는 것 같기도 하고 말이야.’

재밌는 상대를 발견 했다는 듯 생기를 띈 얼굴로 앞서 나가는 두 사람을 향해 달려갔다.